La compañía estadounidense, perteneciente a Alphabet, comenzará a probar sus Jaguar I-PACE eléctricos en Madrid, Alcobendas y Getafe. La Dirección General de Tráfico le ha concedido autorización para realizar ensayos con 16 vehículos de nivel 4 de automatización.
La conducción autónoma se acerca a las calles españolas. Waymo, la empresa especializada en esta tecnología perteneciente a Alphabet, matriz de Google, prepara el inicio de sus pruebas en la Comunidad de Madrid con el objetivo de introducir posteriormente un servicio de transporte de pasajeros sin conductor.
La compañía estadounidense prevé comenzar a circular en las próximas semanas con vehículos eléctricos Jaguar I-PACE equipados con su sistema de conducción autónoma. Los primeros ensayos se desarrollarán en Madrid capital, Alcobendas y Getafe, aunque la empresa no descarta ampliar progresivamente las zonas de circulación.
El calendario contempla que los primeros pasajeros puedan utilizar estos servicios en 2027, una vez completadas las pruebas técnicas y los procedimientos necesarios. Hasta entonces, los vehículos permanecerán en una fase de preparación y validación, por lo que no estarán disponibles para realizar desplazamientos comerciales.
Los recorridos se llevarán a cabo inicialmente durante el día y la noche, con la posibilidad de ampliar las operaciones hasta las 24 horas del día y los siete días de la semana para comprobar el comportamiento de la tecnología en diferentes condiciones de circulación.
De la conducción manual a la circulación autónoma
El despliegue de Waymo en España se organizará en varias etapas. Durante la primera fase, los Jaguar I-PACE circularán con conductores humanos al volante para recopilar información sobre las carreteras, la señalización, el tráfico y las particularidades de la conducción en Madrid.
Posteriormente, se iniciará una fase de validación técnica con especialistas locales formados para supervisar el funcionamiento del sistema y actuar cuando sea necesario.
El objetivo final será retirar progresivamente la supervisión humana a bordo y permitir que los vehículos realicen los desplazamientos de manera completamente autónoma, dentro de las condiciones para las que estén autorizados.
Por el momento, Waymo no ha concretado la fecha exacta de inicio de los viajes comerciales, las tarifas que aplicará ni el tamaño definitivo de la flota que tendrá disponible en Madrid.
La compañía también ha anunciado que trabajará con las administraciones nacionales, autonómicas y municipales, así como con los servicios de emergencia, para facilitar su adaptación a esta tecnología y familiarizar a los distintos organismos con los procedimientos de actuación.
La autorización de la DGT contempla 16 vehículos de nivel 4
La Dirección General de Tráfico ya ha incorporado a Waymo a su registro de autorizaciones para realizar ensayos con vehículos automatizados en vías públicas españolas.
La empresa cuenta con el permiso FVA-03/2026, que contempla 16 vehículos destinados a pruebas de conducción autónoma con un nivel de automatización SAE 4. La autorización entró en vigor el 19 de octubre de 2026 y tendrá vigencia hasta el 18 de octubre de 2028.
Este nivel de automatización permite que el vehículo realice todas las tareas de conducción sin intervención humana dentro de unas condiciones operativas determinadas. No significa que pueda circular de forma autónoma en cualquier carretera o circunstancia.
Los ensayos se desarrollan dentro del programa ES-AV de la DGT, creado para regular y supervisar las pruebas de vehículos automatizados en las carreteras españolas.
Los Jaguar eléctricos incorporan el sistema Waymo Driver, que combina inteligencia artificial con diferentes tecnologías de percepción del entorno. Entre ellas destacan las cámaras, los sensores LiDAR y los radares, que permiten obtener una visión de 360 grados de lo que sucede alrededor del vehículo.
Según la compañía, estos equipos pueden detectar elementos del entorno a una distancia de hasta 300 metros e identificar otros vehículos, peatones, ciclistas y posibles obstáculos.
Además de reconocer los elementos de la vía, el sistema analiza sus movimientos para anticiparse a posibles situaciones de riesgo, calcular distancias y determinar las maniobras que debe realizar.
Cómo adaptará Waymo su tecnología a las carreteras españolas
Uno de los principales desafíos del proyecto será adaptar el sistema de conducción autónoma a las particularidades de la circulación en España.
La compañía deberá familiarizar sus vehículos con las normas de tráfico, las señales y las marcas viales, así como con las prioridades de paso de peatones y ciclistas y la distribución de carriles e intersecciones de las ciudades donde realizará las pruebas.
Waymo afirma que acumula más de 17 años de experiencia en el desarrollo de esta tecnología y que sus vehículos han recorrido más de 400 millones de kilómetros de forma autónoma en vías públicas.
Esta experiencia constituye la base sobre la que la empresa pretende desarrollar su actividad en Europa, aunque las pruebas en Madrid servirán para comprobar cómo responde el sistema ante las condiciones específicas del tráfico español.
Waymo no será la única compañía que probará vehículos autónomos en España
La llegada de la compañía estadounidense coincide con los planes de otras empresas que también preparan ensayos de conducción autónoma en el país.
La DGT ha autorizado igualmente a AVOMO CARS, una iniciativa vinculada a WeRide y Uber, para realizar pruebas con otros 20 vehículos destinados al transporte autónomo de pasajeros.
El permiso, identificado como FVA-02/2026, entró en vigor el 4 de septiembre de 2026 y permanecerá vigente hasta el 3 de septiembre de 2028. Al igual que Waymo, esta iniciativa cuenta con autorización para ensayar vehículos con nivel 4 de automatización.
De esta manera, las dos autorizaciones contemplan un total de 36 vehículos destinados a pruebas de conducción autónoma en España.
La coincidencia de ambos proyectos sitúa a Madrid como uno de los principales escenarios para evaluar la implantación de esta tecnología en el transporte de pasajeros.
Waymo defiende la seguridad de sus vehículos
La seguridad vial es uno de los argumentos que la empresa utiliza para respaldar el desarrollo de su sistema. Según las cifras facilitadas por la propia compañía, sus vehículos han registrado un 95 % menos de accidentes con lesiones graves o mortales que los conductores humanos en las ciudades estadounidenses donde opera.
Waymo sostiene que estos resultados equivalen a una tasa de siniestralidad veinte veces inferior. No obstante, se trata de comparaciones elaboradas a partir de sus propios datos y de las condiciones de funcionamiento analizadas, por lo que no representan una garantía de ausencia de accidentes.
El proyecto también ha recibido valoraciones de organizaciones relacionadas con la seguridad vial. Ignacio Lijarcio, presidente de la Fundación Española para la Seguridad Vial (FESVIAL), considera que la conducción autónoma puede contribuir a prevenir errores humanos, anticipar riesgos y reducir la siniestralidad.
Por su parte, Mar Cogollos, directora de la Asociación para el Estudio de la Lesión Medular Espinal (AESLEME), destaca el potencial de estos sistemas para reducir accidentes relacionados con distracciones, fatiga, consumo de alcohol y drogas, exceso de velocidad o incumplimiento de las distancias de seguridad.
Qué ocurre con las imágenes que captan los vehículos
La utilización de cámaras y sensores para interpretar el entorno también plantea cuestiones relacionadas con la privacidad. Los vehículos necesitan captar continuamente lo que sucede a su alrededor para circular, por lo que pueden registrar imágenes de peatones, ciclistas, matrículas y otros elementos de la vía pública.
Waymo asegura que sus sistemas están diseñados para cumplir el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) y el resto de la normativa española y europea aplicable.
La empresa afirma que no utiliza reconocimiento facial ni otras tecnologías biométricas para identificar a las personas, que no vende la información recopilada por sus vehículos y que tampoco la emplea con fines publicitarios.
Además, aunque pertenece a Alphabet, matriz de Google, Waymo sostiene que funciona de manera independiente y cuenta con su propia infraestructura de datos. Según su política de privacidad, no comparte información personal recogida a través de sus productos y servicios con Google para que esta la utilice con otros fines, salvo en los supuestos contemplados en sus condiciones.
La compañía también ha habilitado un portal para que los residentes españoles puedan ejercer sus derechos de protección de datos respecto a la información personal que puedan captar las cámaras exteriores de sus vehículos.
La llegada de Waymo abre así una nueva etapa en el desarrollo de la conducción autónoma en España. Mientras la compañía completa sus ensayos en Madrid y los municipios de su entorno, el sector del transporte de viajeros permanece atento a cómo se desarrollará la futura actividad comercial de estos vehículos y a las condiciones que regularán su convivencia con los servicios tradicionales de taxi y VTC.
Fuente | lasprovincias.es
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