La empresa gallega pone en órbita desde California su vehículo de transferencia orbital, diseñado y fabricado en Nigrán, para transportar pequeños satélites hasta sus órbitas definitivas
La empresa gallega UARX Space ha dado un nuevo paso en el desarrollo de la industria aeroespacial española con el lanzamiento de Ossie, su vehículo de transferencia orbital, bautizado por la compañía como un auténtico “taxi espacial”.
El vehículo viajó el pasado 1 de octubre a bordo de un Falcon 9 de SpaceX, como parte de la misión compartida Transporter-18, que despegó desde la base de Vandenberg, en California.
Ossie ha sido diseñado, fabricado y probado en España, concretamente en las instalaciones que UARX Space tiene en Porto do Molle, en Nigrán (Pontevedra). Esta primera misión permitirá a la compañía comprobar el funcionamiento de su tecnología en condiciones reales de operación orbital.
Un ‘taxi’ para pequeños satélites
Ossie, cuyo nombre procede de Orbit Solutions to Simplify Injection and Exploration, tiene una función muy concreta: recoger pequeños satélites después de que el cohete los libere y trasladarlos hasta la órbita exacta en la que deben operar.
En otras palabras, el Falcon 9 coloca las diferentes cargas en una primera posición y el vehículo de transferencia se encarga posteriormente de realizar las maniobras necesarias para llevarlas hasta su destino orbital.
La plataforma está diseñada para transportar CubeSats, satélites pequeños y PocketQubes, un segmento que está experimentando un importante desarrollo dentro de la denominada economía de los pequeños satélites.
La misión Transporter-18 constituye así una prueba especialmente relevante para UARX Space, que podrá validar el comportamiento de Ossie en un entorno espacial real.
Fabricado en unas instalaciones de 1.200 metros cuadrados
Todo el proceso de desarrollo del vehículo se ha llevado a cabo en Nigrán, donde UARX Space dispone de unas instalaciones de aproximadamente 1.200 metros cuadrados destinadas a oficinas, integración y pruebas de satélites y vehículos espaciales.
Desde este centro gallego salió Ossie para afrontar posteriormente los ensayos previstos en Estados Unidos antes de ser integrado en el Falcon 9 que lo transportó al espacio.
El lanzamiento supone un hito para la compañía y también pone de relieve el crecimiento de la actividad aeroespacial desarrollada desde Galicia.
Un mercado ligado al crecimiento de los pequeños satélites
El proyecto de UARX Space se dirige a un mercado cada vez más vinculado a los satélites de pequeño tamaño.
Universidades, empresas emergentes y operadores de constelaciones recurren cada vez con mayor frecuencia a este tipo de plataformas, pero el lanzamiento no siempre coloca directamente cada satélite en la órbita que necesita.
Es precisamente en ese punto donde entra en juego un vehículo como Ossie: ofrecer un servicio de transporte orbitalque permita desplazar las diferentes cargas desde la posición inicial dejada por el lanzador hasta su órbita definitiva.
Una primera misión antes de consolidar el negocio
UARX Space plantea este lanzamiento como una misión inaugural y de validación tecnológica. El objetivo inmediato es comprobar que el vehículo responde correctamente durante una operación real en el espacio.
A partir de esta primera experiencia, la compañía aspira a desarrollar nuevos vuelos y contratos dentro del mercado de transferencia orbital.
La propia empresa destaca el carácter pionero del proyecto y asegura que se trata de un paso relevante para la industria aeroespacial española, al haber desarrollado el vehículo en el país hasta llegar a la fase de lanzamiento.
La industria espacial también se desarrolla desde Galicia
La puesta en órbita de Ossie refleja además la aparición de nuevas capacidades dentro del sector aeroespacial español, especialmente en ámbitos como la ingeniería de sistemas, la propulsión y las operaciones orbitales.
El hecho de que un vehículo de transferencia orbital haya sido concebido y fabricado desde un parque empresarial gallego muestra la dimensión que está adquiriendo esta actividad y sitúa a Nigrán como uno de los puntos desde los que se está desarrollando tecnología destinada directamente al mercado espacial internacional.
Para UARX Space, el lanzamiento de Ossie representa ahora el comienzo de una nueva etapa: demostrar en órbita que su particular “taxi espacial” puede cumplir su misión y convertir esta primera experiencia en futuras operaciones comerciales.
Fuente | infoespacial.com
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